Аналитика
Во примероците земени од далечен астероид, научниците откриле мноштво органски молекули, вклучувајќи ги и клучните градежни блокови на животот.
Изненадувачкото откритие сугерира дека хемиските состојки неопходни за живот можеби биле широко распространети низ раниот Сончев систем.
Вселенското летало OSIRIS-REx на НАСА, кое се лансираше во 2016 година, собра делови од прашина, почва и камења од астероидот Бену, а потоа ги донесе на Земјата во 2023 година. Се смета дека астероидот стар 4,5 милијарди години се формирал во првата 10 милиони години од постоењето на Сончевиот систем.
Анализата на собраниот астероиден материјал, објавена во списанието Nature, покажува дека примероците вклучувале илјадници органски соединенија и 14 од 20-те амино киселини кои животот на Земјата ги користи за да формира протеини. Примероците содржеле и четири „нуклеобази“ – главните компоненти на ДНК и РНК, кои складираат и пренесуваат генетски планови во нашите клетки.
Истражувачите не нашле докази за самиот живот на Бену; Наместо тоа, нивните резултати ја поткрепуваат теоријата дека астероидите кои се урнале во Земјата кога била млада можеби ги испорачале потребните состојки за да завладее животот. Наодите може да значат и дека шансите за формирање на живот на други планети и месечини во Сончевиот систем би можеле да бидат поголеми отколку што научниците претходно мислеле.
„Мисијата OSIRIS-REx веќе го препишува учебникот за она што го разбираме за состојките за кои се смета дека се неопходни за појава на живот во нашиот Сончев систем“, рече Ники Фокс, соработник администратор на Дирекцијата за научна мисија на НАСА. брифинг.
Слични органски молекули, вклучително и аминокиселини, биле откриени во метеоритите и порано, но овие фрагменти од вселенски карпи се несовршени примероци бидејќи се проучуваат по издржани огнени патувања низ атмосферата на Земјата.
Додека метеоритите биле изложени и контаминирани од условите на Земјата кои би можеле да ги искриват научните резултати, собирањето примероци директно од астероид во вселената е како да ѕирнете во временска капсула од зародишот Сончев систем.
„Она што е толку значајно за наодите на OSIRIS-REx Bennu е дека тие примероци се недопрени“, вели Дени Главин, астробиолог во Центарот за вселенски летови Годард на НАСА.
Повратниот канистер што ги носеше примероците на Бену ги заштити од суровите услови за време на атмосферското повторно влегување, рече Главин.
„Заклучокот е: имаме поголема доверба дека органскиот материјал што го гледаме во овие примероци е вонземски и не е контаминација“, рече тој. „Можеме да им веруваме на овие резултати“.
Во примероците од Бену, истражувачите се сопнаа на некои изненадувања. Како прво, тие открија исклучително високи концентрации на амонијак – „околу 100 пати повеќе од природните нивоа на амонијак што ги наоѓате во почвите на Земјата“, рече Главин.
Амонијакот е суштинска состојка во многу биолошки процеси, вклучително и како градежен блок за формирање на амино киселини, кои за возврат можат да се поврзат заедно во долги синџири за да создадат протеини.
Друго изненадување беше опишано во вториот труд објавен во списанието Nature: Истражувачите пронајдоа траги од 11 минерали кои веројатно биле дел од солена смеса оставена по испарувањето на наслаги на вода кај Бену и неговиот родител астероид.
Солените кристали оставени од испарената вода личат на кора богата со натриум пронајдени во сувите езерски корита на Земјата, како што е езерото Серлс во Калифорнија, рече Тим Мекој, кустос за метеорити во Природонаучниот музеј Смитсонијан во Вашингтон, и ко- автор на двете студии.
„Сега знаеме од Бену дека суровините на животот се комбинираат на навистина интересни и сложени начини на родителското тело на Бену“, рече Меккој во изјавата. „Го откривме следниот чекор на патот кон животот“.
Откриените минерали вклучуваат соединенија на натриум карбонат, како што е трона (понекогаш наречена „сода пепел“) за кои научниците велат дека никогаш не биле забележани во други вонземски примероци. Слични солени мешавини се смета дека постојат на месечината на Сатурн Енцеладус и џуџестата планета Церера.
Двете нови студии ги претставуваат првите длабински анализи на примероците на Bennu. Во 2023 година, научниците објавија прелиминарни наоди, вклучувајќи траги од јаглерод и вода заклучени во глинени минерали.
Почвата и карпите од Бену се првите примероци што НАСА ги собра и ги врати од астероид, но тие не беа први во историјата. Јапонската мисија Хајабуса во 2010 година и достави на Земјата неколку микрограми материјал од астероидот наречен Итокава. Втората мисија, наречена Хајабуса2, испорача мал примерок од астероидот познат како Рјугу во 2020 година.
Додека примероците од Бену веќе дадоа интригантни резултати, потребни се повеќе истражувања за да се разбере што точно предизвикува појава на живот на една планета или месечина, а не на други.
„Што немаше Бену, а Земјата имаше? рече Џејсон Дворкин, научник од проектот OSIRIS-REx во Центарот за вселенски летови Годард на НАСА. „Ова е идна област на проучување за астробиолозите ширум светот да размислуваат, гледајќи го Бену како пример на место кое ги има сите работи, но не создало живот. Зошто Земјата беше посебна?
