Управата на Панамскиот канал во средата, 5 февруари, негираше дека ќе им дозволи на бродовите на американската влада бесплатно да транзитираат по меѓуокеанскиот воден пат, како што претходно објави американскиот Стејт департмент. „Управата на Панамскиот канал, која е овластена да одредува патарини и други давачки за транзит низ каналот, известува дека не направила никакви прилагодувања на нив“, се вели во соопштението на агенцијата, пишува париски Ле Монд.
Соединетите Американски Држави претходно тврдеа дека на нивните владини бродови ќе им биде дозволено бесплатно да пловат низ Панамскиот канал, по големиот притисок од претседателот Доналд Трамп. „Американските владини бродови сега можат да транзитираат низ Панамскиот канал без надоместоци, со што на американската влада и се заштедуваат милиони долари годишно“, се вели во објавата на Стејт департментот на платформата за социјалната мрежа Х.
Тоа беше првата јавна објава за ветувања навестени од државниот секретар Марко Рубио, кој рече дека Панама понудила отстапки за време на неговите разговори во неделата. Рубио соопшти дека ѝ рекол на Панама дека е неправедно за Соединетите држави да бидат во позиција да го бранат виталниот воден пат и исто така да бидат обвинети за неговата употреба.
По победата на ноемвриските избори во САД, Трамп одби да ја исклучи употребата на сила за заземање на каналот, низ кој минува 40% од американскиот контејнерски сообраќај. Трамп и Рубио се пожалија на кинеските инвестиции – вклучително и пристаништата од двете страни на каналот – и предупредија дека Пекинг може да го затвори воден пат кон Соединетите држави во криза.
Панама силно ги отфрли повторените наводи на Трамп дека на Кина и е дадена улога во управувањето со каналот. Но, исто така, побрза да одговори на загриженоста на САД. Претседателот Хозе Раул Мулино по неговите разговори со Рубио рече дека Панама нема да го обнови членството во Иницијативата „Појас и пат“, програма на Пекинг за градење инфраструктура, која Панама ја има потпишано.
Рубио им рече на новинарите во понеделникот дека неговите разговори со Мулино биле „со почит“ и дека посетата „ќе постигне потенцијално добри работи што ќе ја смират нашата загриженост“. Трамп, сепак, рече дека сè уште „не е среќен“, иако призна дека Панама „се согласила на одредени работи“.
Соединетите држави и Панама треба да одржат нови разговори во петок за да разговараат за каналот. Трамп во своето инаугуративно обраќање рече дека Соединетите држави ќе го „вратат“ каналот – изграден пред повеќе од еден век од Вашингтон со работна сила од афро-Карибите и вратен на Панама на крајот на 1999 година.