ДАЛИ Е ПЛУТОН ПЛАНЕТА ИЛИ НЕ Е: Првиот човек на НАСА сака да стави крај на децениската дебата

Администраторот на НАСА, Џаред Ајзакман, сака да стави крај на децениската дебата меѓу научниците околу тоа дали Плутон треба да се смета планета на нашиот Сончев систем или не.

Иако првиот човек на НАСА вели дека треба да биде – тој не е веќе 20 години поради одлуката на Меѓународната астрономска унија, која тврди дека Плутон ја исполнува дефиницијата за џуџеста планета поради другите објекти што орбитираат околу ладниот Плутон. Но, критичарите истакнуваат дека Земјата и Јупитер го делат орбиталниот простор со астероиди, а истражувањата од 2006 година открија повеќе за Плутон.

„Јас сум на страната на [повторно правење] Плутон планета“, му рече милијардерот астронаут на SpaceX на сенаторот од Канзас, Џери Моран, во вторникот на сослушување на Капитол Хил, додавајќи дека се во тек некои трудови за „повторно разгледување на оваа дискусија“.

Тој претходно одговори на објава на платформата на социјалните медиуми X во која се бараше од него повторно да го направи Плутон планета. „Го разгледуваме ова“, напиша Ајзакман. Ставот, исто така, има континуирана поддршка од поранешниот администратор Џим Брајденстин.

Сепак, експертите за Плутон остануваат многу поделени по ова прашање.

„Додека администраторите на НАСА имаат слобода да бидат носталгични за деновите кога Плутон беше планета, самите научници што работат на ова поле ќе продолжат да се обидуваат да ги објаснат и класифицираат објектите во Сончевиот систем на начин што всушност ни помага да го разбереме светот во кој живееме“, изјави Мајк Браун, професор по планетарна астрономија на Калифорнискиот институт за технологија, за „Индипендент“ во е-пошта.

Браун, кој во 2016 година објави дека пронашол докази за деветта планета со маса 5.000 пати поголема од онаа на Плутон, учествуваше во одлуката на Меѓународната астрономска унија и напиша книга за убивањето на статусот на Плутон како планета во 2011 година.

Сојузот признава дека нејзината одлука продолжува да поттикнува интензивни емоции – но дека нејзината дефиниција за тоа што прави планета останува точна, изјави и портпарол за „Индипендент“.

„Разбираме дека многу луѓе сметаат дека Плутон е „деградиран“; но всушност, Плутон стана водечки објект на ново семејство тела на Сончевиот систем“, напиша Рамасами Венугопал, координатор за печат и медиуми на Меѓународната астрономска унија, во изјава испратена по е-пошта. „…Научните класификации се одредуваат преку меѓународен консензус и процеси засновани на докази. Иако тие не се предмет на еднострана промена, тие можат да бидат изменети ако се променат доказите што ги поддржуваат.“

Адам Френк, професор по астрофизика на Универзитетот во Рочестер, рече дека науката зад деградирањето на Плутон е „навистина важна и навистина возбудлива“. Френк напиша текст во Форбс во вторник, велејќи им на луѓето да престанат да „кукаат“ за судбината на Плутон. „Плутон е дел од остатокот од Сончевиот систем, надворешните делови што се градежен отпад што останал од изградбата на планетите. Не го знаевме ова пред само 30 години“, изјави тој за The Independent.

Сепак, другите не се толку решени за терминологијата.

„Секако дека Плутон е планета, но тоа е џуџеста планета, подвид на планета. Аргументот се чини дека се врти околу оние кои сакаат да кажат дали џуџестите планети се или не се планети. Ова е губење време“, изјави за The Independent Бил МекКинон, директор на Центарот за вселенски науки Мекдонел на Универзитетот Вашингтон во Сент Луис. „Плутон е дел од остатокот од Сончевиот систем, надворешните делови што се градежен отпад што останал од градењето на планетите. Не го знаевме ова пред само 30 години.“

„Плутон е тркалезен, има атмосфера, активна геологија и пет (!) месечини. Што повеќе ѝ треба на една планета?“, праша тој, забележувајќи дека не се обидува да се преправа дека е голем или во иста категорија како Марс или Земјата.

Плутон е откриен во 1930 година од астрономот Клајд Томбо и именуван – по грчкиот бог на подземјето – од 11-годишно англиско девојче по име Венеција Барни, според НАСА. Прогласена е за деветта планета во нашиот Сончев систем.

Иако е широка само околу 2.253 километри, што е половина од ширината на САД – неодамнешните откритија покажуваат дека може да крие длабок океан, да содржи „активно“ срце и да има ледени планини што се издигаат до 3.352 метри.

Но, работата е во тоа што постојат многу други џуџести планети таму. Унијата досега препознала само пет, но повеќе од 100 може да чекаат да бидат откриени, забележува вселенската агенција. А Церера, која претходно беше класифицирана како планета, е поблиску до Земјата и е најголемиот објект во астероидниот појас помеѓу Марс и Јупитер.

„Полесно е да се има сончев систем со осум планети отколку со, да речеме, 12 или повеќе ако сите тела со големина на Плутон се вклучат во мешавината. Ако Плутон повторно е планета, работите стануваат комплицирани за сите други џуџести планети“, изјави за „Индипендент“ Адин Дентон, геолог и планетарен научник кој работел на истражување за срцето на Плутон. „Јас лично се согласувам со она што понекогаш се нарекува геолошка/геофизичка дефиниција за планета – ако е доволно голема за да има своја активна геологија, таа е планета!“

Колегата на Дентон, Ерик Иан Асфауг, професор по планетарни науки на Универзитетот во Аризона, рече дека формалната дефиниција за планета „има многу проблеми“. „Ако еден ден откриеме планета со маса колку Земјата, полна со жители, која орбитира околу супер-Јупитер, таа нема да биде планета според Меѓународната астрономска унија – колку е глупаво тоа!“, рече тој.

„Еден од аргументите против тоа Плутон да биде планета е тоа што тогаш ќе мора да вклучиме сè што моментално го нарекуваме „џуџеста планета“, а тоа би значело премногу планети. Како децата би ги паметеле сите?“, додаде Пол Бирн, вонреден професор по науки за Земјата, животната средина и планетарни науки на Универзитетот Вашингтон во Сент Луис.

„Но, постојат 1.025 официјално признати покемони и барем толку видови диносауруси, и кога тоа некогаш го спречило детето да може да ги именува сите?“, праша тој.

За повторно да биде официјално означен како една од планетите на нашиот сончев систем, на Плутон ќе му треба поддршка од унијата. Од денес, тоа изгледа во голема мера малку веројатно.

Но, за многумина, Плутон остана планета – барем во срцето и умот.

„Кога Плутон беше откриен во опсерваторијата Лоуел во 1930 година, тој беше класифициран како планета. Во срцата и умовите на многу научници и јавноста, тој остана омилена планета, и покрај нејзиното прекласификација во џуџеста планета во 2006 година“, изјави за „Индипендент“ Аманда Бош, извршна директорка на опсерваторијата Лоуел во Аризона.

(Фото: Плутон, НАСА)