Војната ќе ја приземји или ќе ја поттикне вселенската индустрија?

Русија и Украина се важни јазли во глобалната вселенска индустрија, јазли кои се нарушени од неодамнешната војна и санкциите што следеа. Лансирањата се откажани, рововите на Марс се приземјени, а моторите останаа недоставени. Сепак, ова раздвојување Исток-Запад, исто така, може да даде нов поттик за раст.

Русија редовно испраќа и луѓе и сателити на нивните ракети Сојуз. „Нивната експертиза за човечки вселенски летови е особено силна“, вели Клод Русо, истражувачки директор во Норден Скај Рисрч (Northern Sky Research), вселенска консултантска фирма. Позицијата на Украина е помалку важна, но сепак земјата има значителна вселенска индустрија. Илон Маск дури изјави дека ракетното семејство Зенит дизајнирано од Украина е негов личен фаворит.

Кога Русија ја нападна Украина на 24 февруари, тоа не само што го наруши животот на милиони луѓе на земјата, туку за малку не заглави луѓе во вселената. Се појави загриженост дека американскиот астронаут Марк Ванде Хеи, кој штотуку го собори рекордот за најдолг човечки вселенски лет, беше блокиран на Меѓународната вселенска станица ИСС. Во еден руски вести се наведува дека тој нема да биде соборен со руска ракета како што беше претходно договорено, како одговор на тешките санкции наметнати на Русија. На крајот, Русија рече дека ќе ја почитува својата обврска, а Ванде Хеи треба да се врати на земјата на 30 март.

Кога санкциите ја погодија руската вселенска индустрија, а војната ги затвори нејзините украински колеги, глобалните бранови погодија многу компании, научници и влади. УанВеб (OneWeb), вселенско соѕвездие во Обединетото Кралство, беше принудено да го откаже лансирањето на своите сателити на руски ракети. Европскиот проект ЕСА Марс Ровер беше суспендиран по расправијата со руските партнери. И Русија ја запре испораката на ракетни мотори на Јунајтед Лонч Алајанс, заедничко вложување меѓу Боинг и Локхид.

„Русија обезбедува прилично евтини, готови услуги за лансирање“, вели професорот Рам Јаку, од Институтот за право на воздух и вселена Мекгил. „Сега таа опција исчезнува за многумина“.

За некого загуба, за другите ќар

Една компанија која се соочува со оваа фрактура е Спајр Глобал (Spire Global), компанија за набљудување на земјата на листата на САД, која поседува констелација од повеќе од 100 сателити. „Војната беше повик за будење“, вели Јероен Капаерт, ко-основач на Спајр.

Спајр претходно ги лансираше своите сателити на руски ракети Сојуз, можност за лансирање која засега е затворена. Сепак, според Капаерт, директните ефекти на војната врз нивниот бизнис биле релативно ограничени. Спајр, како и повеќето западни компании, веќе престана да користи руски ракети по претходните кругови на санкции поврзани со Украина и нема никакви подизведувачи во погодениот регион.

Главната промена за Спајр е тоа што податоците што ги собираат неговите сателити се многу барани во моментов. „Конфликтот уште еднаш покажа колку се важни сателитски податоци“, вели Капаерт.

Од почетокот на конфликтот, компаниите како Спајр се преплавени со барања за податоци од компании, влади и невладини организации. Спајр главно собира податоци за радиофреквенција, што дава увид во движењето на бродовите и авионите, но и временските обрасци. Други кои се фокусираат на слики од вселената – нудејќи увид во теми како што се движењето на војниците, економската активност и бегалските текови – исто така беа барани во последните неколку недели.

Спајр дури соработуваше со конкурентите за да понуди податоци бесплатно за подобро управување и координирање на хуманитарната помош. Тековното раздвојување на источната и западната вселенска индустрија е дел од подолг процес. НАСА ги прекина врските со Русија во 2014 година, освен оние поврзани со ИСС, а Русија веќе некое време го забрани извозот на ракетни мотори по санкциите поврзани со нејзината анексија на Крим. Многу компании ги прекинаа своите руски врски во годините пред последната инвазија, што ги прави оние што не изгледаа чудни.

„УанВеб знаеа во што влегуваат“, вели Русо. „Тие ги знаеја ризиците, но не донесоа одлука на време. Затоа сега мораа да направат нешто драстично и да ги откажат своите лансирања“. Овој конфликт може да биде последната капка потребна за да се отстрани зависноста од руските ракети за многу земји. „Земјите сега ќе ги удвојат своите можности за лансирање“, вели Русо. „Тие не сакаат да бидат во ситуација кога нивното лансирање Сојуз одеднаш ќе биде откажано“.

Индија, на пример, ги зголеми своите капацитети за лансирање, објаснува тој, јапонските ракети H-IIA работат доста добро на комерцијалниот пазар и новите играчи како Рокет Лаб (Rocket Lab) растат. Тој дури предвидува раст, а не рецесија, во вселенската индустрија како резултат на конфликтот. Приватните инвестиции се зголемуваат, а државните инвестиции исто така може да се зголемат за да се намали зависноста од руските синџири на снабдување. „Просторот е стратешки капацитет“, вели Русо. „И за време на војна, владите имаат тенденција да ги удвојат тие“.

Војна или дипломатија

И покрај сите економски нарушувања досега, војната не се прошири во вселената, но останува можност. Русија – како и САД – поседува антисателитско оружје, кое го тестираше неколку месеци пред војната во Украина. Отстранувањето на сателит во вселената би создало облак од отпад што може да ги оштети другите сателити. Тоа би претставувало и сериозна ескалација ако на мета бидат сателитите на НАТО или на Русија. „Тоа би бил чин на војна“, вели Јаку. „Војна во вселената е еднаква на војна на земјата“.

Но, просторот може да биде и средина во која соработката меѓу Русија и Западот може да продолжи. „Во вселената, земјите немаат друг избор освен да соработуваат едни со други, дури и за време на војна“, вели Јаку. „Дипломатијата ќе мора да продолжи“.

Централно место во таа соработка може да биде ИСС, на кој Марк Ванде Хеи се чинеше дека за кратко време заглавил. „ИСС е премногу корисна за двете страни да се напуштат“, заклучува Русо. „Дури и во текот на сите претходни кризи, таа програма беше онаа што продолжи. Конфликтот сега е еден чекор поинтензивен, но мислам дека соработката ќе опстане“.