Аналитика
Биткоин троши енергија исто колку една мала земја. Ова секако звучи алармантно, но реалноста е малку посложена.
Да разгледаме прво, колку енергија заслужува да потроши една индустрија? Во моментов, организациите ширум светот се соочуваат со притисок да ја ограничат потрошувачката на необновливи извори на енергија и емисијата на јаглерод во атмосферата. Но, да откриеме колкава е потрошувачката е комплексно прашање што е испреплетено со дебати околу нашите приоритети како општество. Пресметката за која стока и услуга „вреди“ да се трошат овие ресурси, сепак, навистина е прашање на вредности. Бидејќи криптовалутите, а особено Биткоин, пораснаа во значење, употребата на енергија стана најновата точка на палење во поголемиот разговор за што и за кои дигитални валути вреди да се троши енергија.
Како резултат на тоа, прашањето за употребата на енергија е фер. Според Центарот за алтернативни финансии во Кембриџ, Биткоин во моментов троши околу 110 Терават часови годишно, 0,55% од глобалното производство на енергија, или приближно еквивалентно на годишното извлекување енергија на малите земји како Малезија или Шведска. Ова секако звучи како многу енергија. Но, колку енергија треба да потроши монетарниот систем?
Како ќе одговорите на тоа, веројатно зависи од тоа што мислите за Биткоинот. Ако верувате дека Биткоин не нуди никаква корист освен да служи како понзи шема или уред за перење пари, тогаш би било логично да се заклучи дека трошењето на која било количина на енергија е расипничко. Ако сте една од десетиците милиони индивидуи ширум светот што ја користат како алатка за да избегаат од монетарната репресија, инфлацијата или контролата на капиталот, најверојатно мислите дека енергијата е крајно добро потрошена. Без разлика дали чувствувате дека биткоин има валидно тврдење за ресурсите на општеството, се сведува на тоа колкава вредност мислите дека биткоин создава за општеството.
Ако ја имаме оваа дебата, сепак, треба да бидеме јасни како биткоин всушност троши енергија. Разбирањето на потрошувачката на енергија на Биткоин не може да ги реши прашањата за неговата корисност, но може да помогне во контекстуализирање на влијанието врз животната средина за кое се залагаат застапниците на Биткоин. Поточно, постојат неколку клучни заблуди кои вреди да се решат.
Потрошувачката на енергија не е еднаква на емисиите на јаглерод,
Прво, постои важна разлика помеѓу тоа колку енергија троши системот и колку емитува јаглерод. Додека утврдувањето на потрошувачката на енергија е релативно едноставно, не можете да ги екстраполирате поврзаните емисии на јаглерод без да ја знаете прецизната мешавина на енергија, тоа е составот на различните извори на енергија што ги користат компјутерите кои го ископуваат Биткоинот. На пример, една единица хидроенергија ќе има многу помалку влијанија врз животната средина од истата единица енергија на јаглен.
Потрошувачката на енергија на Биткоин е релативно лесна за проценка: Вие само може да го погледнете неговиот хашреј (т.е. вкупната комбинирана пресметковна моќ што се користи за рударство на Биткоин и процесирање на трансакции), а потоа да направите едуцирани претпоставки за енергетските побарувања на хардверот. Но, потешко е да се утврдат неговите емисии на јаглерод. Рударството е интензивно конкурентна работа, а рударите имаат тенденција да не се појавуваат особено околу деталите за нивното работење. Најдобрите проценки за геолокацијата на производство на енергија (од кои може да се заклучи како енергетски микс) доаѓаат од CCAF, кој работеше со големи рударски базени за да состави анонимизирана база на податоци за локации на рудари.
Врз основа на овие податоци, CCAF може да претпостави за изворите на енергија што ги користеле рударите по земја, а во некои случаи по покраини. Но, нивната база на податоци не ги вклучува сите “базени” за рударство, оставајќи нè во голема мера во мракот за вистинската мешавина на енергија на Биткоин. Понатаму, многу анализи од висок профил ја генерализираат енергетската мешавина на ниво на земја, што доведува до неточен портрет на земји како што е Кина, која има исклучително разновиден енергетски предел.
Како резултат, проценките за тоа колкав процент од рударството на биткоин користи обновлива енергија се разликуваат во голема мера. Во декември 2019 година, еден извештај сугерираше дека 73% од потрошувачката на енергија на Биткоин била јаглерод неутрална, најмногу поради изобилството на хидроенергија во големите рударски центри како што се Југозападна Кина и Скандинавија. Од друга страна, CCAF процени во септември 2020 година дека бројката е поблизу до 39%. Но, дури и ако понискиот број е точен, тоа е сепак скоро двојно повеќе од мрежата на САД, што укажува на тоа дека гледањето на потрошувачката на енергија само по себе не е сигурен метод за одредување на емисиите на јаглерод во Биткоин.
Друг клучен фактор што ја прави потрошувачката на енергија на Биткоин различна од онаа на повеќето други индустрии е дека Биткоин може да се ископа насекаде. Скоро целата енергија што се користи ширум светот мора да се произведува релативно близу до нејзините крајни корисници – но Биткоин нема такво ограничување, овозможувајќи им на рударите да користат извори на енергија што се недостапни за повеќето други апликации.
Монетизацијата на вишокот природен гас со Биткоин сепак создава емисии, а некои тврдат дека оваа практика делува дури и како субвенција за индустријата за фосилни горива, поттикнувајќи ги енергетските компании да инвестираат повеќе во извлекување нафта отколку што инаку би можеле. Но, приходот од рударите на Биткоин е пад во кофата во споредба со побарувачката од другите индустрии кои се потпираат на фосилни горива. Со оглед на реалноста дека нафтата е и ќе се вади во блиска иднина, искористувањето на природен нуспроизвод на процесот (и потенцијално дури и намалување на неговото влијание врз животната средина) е нето позитивно.
Интересно, индустријата за топење алуминиум нуди изненадувачки релевантна паралела. Процесот на трансформација на природната руда на боксит во употреблив алуминиум е многу енергетски интензивен, а трошоците за транспорт на алуминиум често не се забранувачки, така што многу нации со вишок енергија имаат изградено топилници за да ги искористат своите вишок ресурси. Региони со капацитет да произведат повеќе енергија отколку што може да се потроши на локално ниво, како што се Исланд, Сечуан и Јунан. Тие станаа нето извозници на енергија преку алуминиум – и денес, истите услови што ги поттикнаа нивните инвестиции во топење, ги направија овие локации главни опции за рударство на Биткоин. Постојат дури и голем број топилници за алуминиум, како што е фабриката за хидро алкоа во Масена, Њујорк, кои се директно пренаменети како рудници за Биткоин.
Како се произведува енергија, е еден дел од равенката
Многу новинари и академици зборуваат за високата „цена на енергијата по трансакција“ на Биткоин, но оваа метрика е погрешна. Огромното мнозинство на потрошувачка на енергија на Биткоин се случува за време на процесот на рударство. Откако ќе се издадат монети, потребната енергија за потврда на трансакциите е минимална. Како такво, едноставно гледањето на вкупната енергија на Биткоин до денес и поделбата на тоа со бројот на трансакции нема смисла. Поголемиот дел од таа енергија беше искористена за минирање на биткоини, а не за поддршка на трансакции. И тоа нè води до последната критична заблуда: дека трошоците за енергија поврзани со рударството биткоин ќе продолжат да растат експоненцијално.
