Минијатурна радиоактивна капсула што ја изгубил австралискиот рударски гигант Рио Тинто е пронајдена во далечната западна Австралија, соопштија денес австралиските власти. Загубата на потенцијално смртоносната капсула предизвика манична потрага и предупредување за јавното здравје кое се протега на стотици километри.
Рио Тинто се извини за загубата на мала радиоактивна капсула која исчезнала додека се транспортирала низ Западна Австралија.
Ургентниот лов на уредот, кој е со големина на зрно грашок, се одвиваше по патеката долга 1.400 километри. Министерот за вонредни служби на Западна Австралија, Стивен Досон, рече дека е пронајдена на околу 50 километри јужно од рударскиот град Њуман во северозападниот дел на државата. „Сакам да истакнам дека ова е извонреден резултат“, рече тој на прес-конференција. „Екипите за пребарување буквално ја пронајдоа иглата во стогот сено“.
Итно јавно предупредување беше издадено откако капсулата цезиум-137 беше пријавена за исчезната на 25 јануари кога падна од камион што ја превезуваше од рудникот Рио Тинто во Перт. Исчезна меѓу 11 јануари и 16 јануари, но неговата загуба не беше пријавена повеќе од една недела.
Капсулата, со дијаметар од 6 mm и 8 mm во висина, се користи во опрема за рударство и може да доведе до опасно високи дози на зрачење доколку со неа се ракува несоодветно. Тоа може да вклучи оштетување на кожата, изгореници и озраченост.
Главниот здравствен директор на WA, Енди Робертсон, минатата недела предупреди дека тоа би можело да биде некаде помеѓу Перт и Пилбара, област која се протега на 1.400 километри. Возачите кои патувале по регионите на Големиот Северен автопат беа замолени да ги проверат шарите на гумите за да се уверат да не ја нагазиле.