НАСА и Роскосмос со години се обидуваат да ги обноват интегрираните летови со екипаж како дел од долгогодишниот цивилен сојуз. Соединетите Американски Држави и руската вселенска агенција потпишаа долгоочекуван договор за интегрирање на летовите до Меѓународната вселенска станица (ISS), дозволувајќи им на руските космонаути да летаат со вселенски летала произведени во САД во замена американските астронаути да можат да се возат со рускиот Сојуз.
Во соопштението во петокот, Роскосмос рече дека договорот со НАСА „е во интерес на Русија и САД и ќе го промовира развојот на соработката во рамките на програмата ISS“. Тоа, исто така, ќе го олесни „истражувањето на вселената за мирни цели“, соопшти руската вселенска агенција.
НАСА и Роскосмос, основните партнери на дведецениската вселенска станица, со години се обидуваат да ги обноват рутинските интегрирани летови со екипаж како дел од нивната долгогодишна граѓанска алијанса, е една од последните врски на соработка меѓу САД и Русија додека се зголемуваат тензиите поради војната во Украина.
Првите интегрирани летови според новиот договор ќе бидат во септември, соопшти НАСА, а американскиот астронаут Френк Рубио ќе биде лансиран до вселенската станица од космодромот Бајконур во Казахстан, изнајмен од Москва, заедно со двајца космонаути, Сергеј Прокопјев и Дмитриј Петелин.
Во замена, космонаутот Ана Кикина ќе им се придружи на двајца американски астронаути и еден јапонски астронаут во летот на SpaceX, Crew Dragon, до орбиталната лабораторија, лансиран од вселенскиот центар Кенеди на НАСА во Флорида.
Двете агенции претходно ги делеле астронаутските места во американскиот спејс шатл и руското вселенско летало Сојуз. По пензионирањето на шатлот во 2011 година, САД се потпираа на рускиот Сојуз за испраќање американски астронаути во вселенската станица до 2020 година, кога капсулата Crew Dragon на SpaceX ја оживеа способноста за човечки вселенски летови на НАСА и започна рутински летови на ISS од Флорида.
Кикина, инженер и единствената жена во активниот руски космонаутски корпус, треба да биде првата Русинка која ќе лета со капсулата Crew Dragon на SpaceX. Таа тренираше за мисијата во седиштето на астронаутите на НАСА во Хјустон додека договорот беше во фаза на преговори.
Американската вселенска агенција соопшти дека присуството на најмалку еден Русин и еден Американец на вселенската станица е од клучно значење за одржување на лабораторијата. „Летечките интегрирани екипажи гарантираат дека на станицата има соодветно обучени членови на екипажот за суштинско одржување и вселенски прошетки“, се вели во соопштението на НАСА во петокот.
Непосредно пред објавувањето на договорот, претседателот Владимир Путин го смени шефот на Роскосмос, Дмитриј Рогозин, со Јуриј Борисов, поранешен вицепремиер и заменик министер за одбрана.