Медичи – највлијателни италијански банкари

Медичи се едно од највлијателните и контроверзни семејства во историјата на светот. Тие ја искористија моќта на своето богатство да се издигнат над сите други семејства од горната класа на Фиренца за да доминираат во политичката и културната сцена. Медичи биле инструментални во подемот на италијанската ренесанса и биле длабоко вклучени во обликувањето на европската култура и политика 300 години.

Но, по толку години доминација, Медичи падна многу брзо. Во 14 век, Медичи се издигнале од релативна сиромаштија за да на крајт станат најмоќното и најбогато семејство во цела Италија и во поголемиот дел од Европа. Тие беа италијанско банкарско семејство, политичка династија и кралска куќа која стана доминантна во раните 15-ти век. Медичи го искористија богатството од нивната многу успешна банка за да имаат влијание врз политичката и културната сцена во Фиренца, Италија и пошироко. Куќата на Медичи сега се брои меѓу највлијателните семејства во историјата на светот. Тие помогнаа да се започне периодот на ренесансата во Фиренца и дадоа влијание што продолжува да се чувствува дури и денес. Медичи беа првите што го освоија својот владејачки статус преку трговија наместо преку војување, брак или наследство.

Но, како сето тоа започна? Семејството Медичи се преселило од тосканскиот рид во Фиренца во денешна Италија во одреден момент од 12 век. Како истакнато банкарско семејство, Медичи беа богати членови на горната класа уште пред да станат едно од највлијателните семејства во Европа. Приказната за неверојатниот пораст на семејството Медичи во Фиренца започнува со Џовани де ’Медичи. Џовани се крена низ редовите во банкарскиот систем во Фиренца, сè додека не стана управник во банката на неговиот чичко во Рим. Кога неговиот чичко се пензионирал, тој ја напуштил банката во рацете на Џовани . Подоцна, Џовани се преселил во Фиренца и официјално ја основа Медичи банка. Банката наскоро стана врвна финансиска институција во регионот, во голема мерка благодарение на нејзините примарни клиенти, папата и Римокатоличката црква.

Други гранки беа отворени во Рим, Женева и Венеција. Но, ова беше само почеток. Џовани го пренесе банкарскиот бизнис на своите синови, Косимо и Лоренцо, кои беа двајцата главни основачи на познатите крвни линии на Медичи. Во текот на 1430-тите години, Косимо започнал да го користи неверојатното богатство на располагање за да постави сложена мрежа во Фиренца, што во голема мерка го зголемило неговото влијание.

Тој брзо позајмил пари во замена за услуги и за само неколку години скоро секој бизнис во Фиренца се потпираше на него. Косимо ја проширил Медичи банка во цела западна Европа и пошироко, отворајќи филијали во Милано, Лондон, Пиза, Барселона, Каиро и други градови. Парите од сите овие градови индиректно се слеваа во Домот на Медичи преку банката Медичи. Папата отвори голема кредитна линија, давајќи им на Медичи контролата врз жиците на црквата во чантата. Со целата своја моќ и влијание, Косимо станал де факто владетел на Фиренца, иако официјално тој останал приватен граѓанин, а Домот на Медичи станал доминантно семејство во Фиренца.

Косимо бил во можност да ја одржи контролата со купување на гласовите на носителите на канцеларии. Семејствата што доминираа пред ова, не беа среќни за брзото кревање на власта на Косимо. Ривалско семејство го уапсиле и протерале, но политичката мрежа на Косимо и пари за мито наскоро му помогнала да ги избрише своите непријатели. Штом ја отстранил целата опозиција, Косимо се врати во Фиренца и владееше скоро 30 години. За тоа време, Косимо истури пари во уметничките и културните стремежи, што го направи него и семејството Медичи многу популарно. Косимо исто така можеше да ја искористи уметноста во своја политичка предност спонзорирајќи пропаганда.

Пред долго време, Фиренца беше културен центар на Европа. Под контрола на Косимо, семејството Медичи постојано стануваше се побогато и побогато. Во еден момент, тие, наводно, поседувале 27 вили во Фиренца и Тоскана. Но, дали семејството можело да продолжи да напредува по смртта на нивниот водач? Кога Косимо починал во 1464 година, неговиот син Пјеро го презел владетелот на Фиренца, но починал само пет години подоцна.

По неговата смрт, водечките граѓани на Фиренца ги водел синот на Пиро, Лоренцо, за да на крај да ја преземе неофицијалната владејачка улога. Лоренцо имал само 20 години и не бил толку ефикасен во водењето на семејната банка или користењето на своето богатство. Во 1478 година, коалиција на непријателите на семејството Медичи планирала да ги симне Лоренцо и неговиот помал брат Гвилијано од врвот. Планот бил браќата да бидат убиени додека клекнаа пред олтарот, масовно во Соборниот храм на Фиренца. Гилиано бил убиен, но Лоренцо избегал. Како и неговиот дедо, Лоренцо беше познат по патронизирање на уметноста. Во 1471 година, Лоренцо пресметал колку потрошил неговото семејство за добротворни цели, згради и уметничка поддршка, бидејќи неговиот дедо ја презел контролата.

Сумата изнесува повеќе од 460 милиони американски долари во денешното вреднување. По смртта на Лоренцо во 1492 година, неговиот 20-годишен син Пјеро станал водач на Фиренца. Пјеро беше првиот во редот на Медичи што се обиде да владее без обилно богатство. Откако се откажа од неколку замоци и пристаништата Пиза и Ливорно во нерамнотежен мировен договор со Франција, налутените граѓани на Фиренца го протераа надвор од градот, а тој починал во егзил. Кога умреле машките потомци на Косимо, машките наследници на неговиот брат Лоренцо го презедоа и започнаа нова гранка на династијата Медичи. Двајца од синовите на Лоренцо станаа папи во 16 век, земајќи ги имињата Лео X и Климент VII. И двајцата беа неофицијални владетели на Фиренца и Рим. Папата ги потроши парите на црквата и  натрупа огромни долгови.

Единаесетгодишното владеење на папата Климент било бурно време за Италија, а републиканците во Фиренца уште еднаш се обиделе да го отстранат Медиџиите од власт. Ова доведе до тригодишна борба, но Медичи на крајот ја задржаа својата моќ, и за следните 200 години моќта минуваше мирно низ генерациите на семејството Медичи со многу малку отпор во Фиренца. До 17 век, семејството Медичи се соочило со недостиг на машки наследници. Населението на Фиренца опаднало поради болести и луѓето се преселиле во други области. Подоцнежните владетели на Медичи не биле опседнати со културни или уметнички дела, што довело до пад на Фиренца како културен центар на Европа.

Последниот маж од постарата гранка на Медичи починал во 1737 година. Ова му ставило крај на речиси тристагодишната семејна династија Медичи, која била заменета со долготрајното европско владеење на семејството Хапсбург-Лорен. Сепак, нивното наследство продолжува да живее и денес. Најтрајното наследство на Медичи доаѓа преку нивната поддршка на уметноста и архитектурата. Структурите за кои биле одговорни вклучуваат базилика на Свети Петар и Санта Марија дел Фиоре. Уметниците и научниците што ги спонзорирале биле Микеланџело, Леонардо да Винчи, Рафаел, Галилео и Макијавели.

Нивното финансирање довело до создавање на операта и измислување на пијаното. Нивното богатство ја поддржуваше Фиренца како културен центар на ренесансата и создадоа културно будење што може да се спореди само со она на античките Грци. За одреден временски период тие биле најбогатото семејство во Европа, а нивната крвна линија се мешаше со кралските семејства низ цела Европа заради стратешки бракови.