Студијата која детално ја објаснува населливоста на блиската егзопланета се чини дека го привлече вниманието на шефот на SpaceX, Илон Маск. Технолошкиот милијардер често зборуваше за неговата намера да го трансформира човештвото во мултипланетарен вид преку неговата приватна вселенска фирма, со планови да го колонизира Марс во следните неколку децении.
Студијата за Проксима Кентаур б, која се наоѓа во таканаречената „Златна зона“ на црвено-џуџестата ѕвезда Проксима Кентаур, вклучуваше компјутерски симулации за да се оцени дали може да одржува течна вода во која може да се сместат живи организми. „Главната порака од нашите симулации е дека постои пристојна шанса планетата да биде погодна за живеење“, вели Ентони Дел Џенио, планетарен научник од Институтот за вселенски студии Наса Годард, кога студијата за првпат беше објавена во 2018 година.
Студијата заклучи дека планетата со големина на Земјата е потенцијално најблиската „многу погодна за населување“ планета до нашиот Сончев систем, која се наоѓа на 4,2 светлосни години од Сонцето.
„Практично ни е во соседството“, напиша Маск во твитот во неделата, споделувајќи ја студијата.
Проксима Кентаур б е предмет на неколку студии откако за првпат беше откриена во 2016 година, при што астрономите се обидоа да проценат дали е способна да одржува живот.
Слично на Земјината месечина, планетата е „заклучена“ поради гравитационите сили, што значи дека истата страна на Проксима Кентаур б секогаш е свртена кон својата матична ѕвезда.
Пресметувачките модели сугерираат дека океаните и атмосферата на егзопланетата што циркулираат дејствуваат како ефективен пренос на топлина, така што нејзината темна страна не е трајно замрзната.
И покрај релативно блиското растојание во споредба со другите потенцијално населиви планети, патувањето 4,2 светлосни години – или 40 трилиони километри – бара технологија која сè уште е во концептуална фаза на развој.
На меѓуѕвездената вселенска сонда „Војаџер 1“ на НАСА, која беше лансирана во 1977 година, ќе и бидат потребни 80.000 години за да патува до Проксима Кентаур, но програмата DEEP-IN на американската вселенска агенција има за цел да го направи патувањето возможно за еден животен век.
Научниците кои работат на DEEP-IN тврдат дека малите летала кои се движат од светлина може да патуваат со брзина до 161 милион километри на час, а до соседната ѕвезда и егзопланета би можеле да стигнат за 20 години.
Маск често ја изразуваше својата загриженост за долгорочниот опстанок на човештвото, тврдејќи дека формирањето самоодржливи колонии на други планети е од витално значење за да се обезбеди продолжување на нашиот вид. SpaceX досега беше во првите редови на овие напори, развивајќи ја својата ракета Starship за повеќекратна употреба со намера да транспортира луѓе и товар низ Сончевиот систем.