Зошто најголемиот светски производител на автомобили „не лудува“ по целосно електрични возила

Пред околу две децении, Toyota Motor стана префериран производител на автомобили на американските еколошки свесни потрошувачи со својот хибрид Prius, „електрифицирано“ возило кое беше меѓу најчистите и најекономичните возила некогаш произведени. Во услови на зголемување на цените на бензинот, побарувачката за возилото се зголеми и ги инспирираше другите производители на автомобили да пуштат низа хибридни модели. Возилата на Prius, вклучително и plug-in хибриден електричен модел, остануваат меѓу најефикасните автомобили со гас во Америка.

ПРИУСОТ ДЕНЕС НЕ Е ЕКОЛОШКО ВОЗИЛО

Но, како што автоиндустријата преминува кон иднината на батерии, јапонскиот производител падна во немилост кај некои од своите некогашни поддржувачи поради, иронично, колебливоста на Prius и Toyota да инвестираат во целосно електрични возила. „Факт е: хибридот денес не е зелена технологија“, напиша Кетрин Гарсија, директорка на кампањата „Чист транспорт за сите“ на Сиера Клубот во неодамнешниот блог пост.

Гринпис минатата недела ја рангираше Тојота на дното на студијата за напорите за декарбонизација на 10 производители на автомобили, наведувајќи го бавниот напредок во синџирот на снабдување и продажбата на возила со нулта емисија на штетни гасови, како што се ЕВ, кои изнесуваа помалку од 1% од вкупната продажба.

Додека производителите на автомобили како Џенерал Моторс, Фолксваген и други ветија дека ќе инвестираат милијарди долари во последниве години за да развијат целосно електрични возила за кои не се потребни мотори на гас како Приус, Тојота заостана, дури неодамна објави слични инвестиции. Исто така, продолжува да инвестира во портфолио на „електрифицирани“ возила – почнувајќи од традиционални хибриди како Prius до неодамна лансираниот, но сепак неодолив, електричен кросовер bZ4X.

Стратегијата го спротивстави најголемиот светски производител на автомобили во спротивставување на многу негови ривали и покрена прашања за неговата посветеност на одржлив пат напред за индустријата, и покрај целите на компанијата да биде јаглеродно неутрална до 2050 година.

Тојота не е сама во вакви планови. Stellantis, Ford и другите јапонски производители на автомобили на сличен начин инвестираат во електрифицирани хибридни модели. Но, кај патријархот на главните хибридни возила, забележлив е конзервативен пристап кон електричните возила.

ДАЛИ СЕ ВОЗИЛАТА НА БАТЕРИИ НАВИСТИНА ИДНИНАТА?

Директорите на Тојота, иако ги зголемуваат инвестициите во целосно електрични возила, тврдат дека стратегијата на компанијата е оправдана – не сите области во светот ќе усвојуваат електрични возила со исто темпо поради високата цена на возилата, како и недостатокот на инфраструктура, велат тие .

„Колку што луѓето сакаат да зборуваат за електричните возила, пазарот не е доволно зрел и подготвен… на ниво на кое би требало да имаме масовно движење“, рече Џек Холис, извршен потпретседател за продажба во Toyota Motor North. Америка, минатиот месец за време на виртуелниот состанок на Асоцијацијата за печат на автомобили.

Во декември, Toyota ги објави плановите да инвестира 4 трилиони јени, или сега околу 28 милијарди долари, во серија од 30 електрични возила на батерии до 2030 година. Во исто време, таа продолжува да инвестира во хибриди како Prius и други потенцијални алтернативи за батериско-електрични возила.

Пред неколку недели, компанијата објави дека ќе одвои до 5,6 милијарди долари за производство на хибридни и целосно електрични батерии во Јапонија и САД за да им помогне на нејзините претходно објавени планови. Тоа можеби звучи како многу, но тоа е џуџе од другите како GM и VW.

GM, на пример, има поставено цел до 2035 година исклучиво да нуди електрични возила со нула емисии, вклучувајќи ги и неговите брендови Cadillac и Buick до 2030 година. Неколку други производители на автомобили дадоа слични ветувања или поставија цели за 50% или повеќе од нивните возила продадени во Северна Америка да биде целосно електрична.

Тојота има цел да продава 3,5 милиони електрични возила годишно до 2030 година, што би било повеќе од една третина од нејзината сегашна продажба. Овие продажби вклучуваат околу 1 милион единици од својот луксузен бренд Lexus, кој планира дотогаш ексклузивно да нуди електрични возила во Европа, Северна Америка и Кина.

Во 2021 година, Тојота продаде 10,5 милиони возила во приближно 200 земји и региони, повеќе од кој било друг светски производител на автомобили, вклучително и оние на филијалите Daihatsu Motors и Hino Motors. Фолксваген – вториот по големина производител на автомобили во светот – продаде 8,9 милиони возила во 153 земји, а GM и неговите заеднички вложувања продадоа 6,3 милиони возила, првенствено во Северна Америка и Азија.

Тојота верува дека целосно електричните возила се само едно од решенијата, за компанијата да стане јаглеродно неутрална. „Во далечна иднина, не инвестирам претпоставувајќи дека електричната енергија на батериите е 100% од пазарот. Едноставно не го гледам тоа“, рече Џим Адлер, основачки извршен директор Toyota Ventures, единица за ризичен капитал на производителот на автомобили. „Тоа навистина ќе биде мешан пазар“.

Надвор од хибридните и приклучените електрични возила, Тојота инвестираше многу во електрични возила со водородни горивни ќелии, вклучувајќи ја и втората генерација на својот Mirai. Возилата кои работат на водородни горивни ќелии работат слично како оние на батерии, но се напојуваат од електрична енергија произведена од водород и кислород, со водена пареа како единствен нуспроизвод. Тие се полнат со млазница речиси исто толку брзо како и традиционалните возила на гас и дизел.

Тојота рече дека разгледува и е-горива, за кои официјални лица велат дека е климатско неутрално гориво за да го замени бензинот во неелектричните возила.

И опциите за средна основа имаат тенденција да доаѓаат со пониски цени. На пример, Toyota Prius хибрид од 2022 година со рејтинг на EPA до 56 mpg комбинирано започнува од околу 25.000 долари. Тоа е околу 17.000 долари помалку од целосно електричниот кросовер bZ4X на производителот на автомобили.

Батериите во електричните возила се исклучително скапи, а цените продолжуваат да се зголемуваат поради инфлацијата и побарувачката за материјали како што се литиум, кобалт и никел кои се потребни за производство на ќелиите на батериите.

Трошоците за суровини за електрични возила се зголемија повеќе од двојно за време на пандемијата на коронавирус, според консултантската компанија AlixPartners.

Тоа ја прави хибридната стратегија на Тојота донекаде економична – релативно кажано. Тојота, исто така, тврди дека едноставно нема доволно такви минерали за да се обиколат.

„Во текот на следните 10 години, ќе има огромни тесни грла во снабдувањето со литиум низ целиот свет“, рече Прат. „Само погледнете го бројот на рудници што треба да се направат. Ќе има и тесно грло кај никелот за батерии“.