Пред осум милијарди години, нешто се случило во далечна галаксија што испрати неверојатно моќна експлозија на радио бранови кои се движеа низ универзумот. Конечно пристигна на Земјата на 10 јуни минатата година и – иако траеше помалку од илјадити дел од секундата – радио телескоп во Австралија успеа да го фати сигналот.
Овој блиц-сигнал од космосот беше брз радио рафал (FRB), малку разбран феномен првпат откриен во 2007 година.
Астрономите во четвртокот открија дека овој конкретен FRB бил помоќен и доаѓал од многу подалеку од било кое претходно забележано, бидејќи патувало осум милијарди светлосни години од времето кога универзумот бил помалку од половина од својата сегашна возраст.
Токму она што ги предизвикува FRB стана една од најголемите мистерии на астрономијата. Многу теории беа исфрлени за да ги објаснат – еден професор на Универзитетот Харвард дури сугерираше дека тие можеби се знаци на вонземски живот.
Сепак, научниците веруваат дека главните осомничени се далечните мртви ѕвезди наречени магнетари, кои се најмагнетните објекти во универзумот.
Рајан Шенон, астрофизичар од австралискиот Универзитет Свинбурн, изјави за АФП дека е „возбудливо“ што радио телескопот АСКАП во Западна Австралија го забележал радио сигналот минатата година.
НАУЧНИЦИТЕ СЕ УШТЕ ВО ДИЛЕМА ШТО ГИ ПРЕДЗВИКУВА
„Имавме среќа што гледавме на тоа мало место на небото таа една милисекунда по осум милијарди години кога пулсот патуваше за да го фати“, рече Шенон, коавтор на студијата што го опишува откритието во списанието Science.
ФРБ лесно го победи претходниот рекордер, кој беше оддалечен од околу пет милијарди светлосни години, додаде тој.
Пулсот беше толку моќен што за помалку од милисекунда ослободи онолку енергија колку што емитира сонцето во текот на 30 години. Шенон рече дека може да има стотици илјади FRB што трепкаат на небото секој ден. Но, досега се откриени околу илјада, а научниците успеаја само да откријат од каде потекнуваат само 50 – што е клучно за нивно разбирање.
За да откријат од каде потекнува најновото радио пукнување, наречено FRB 20220610A, истражувачите се свртеа кон големиот телескоп лоциран во Чиле. Овој телескоп откри дека сигналот потекнува од особено згрчена галаксија која можеби се спојувала со една или две други галаксии, што пак би можело да го создаде бизарниот магнетар.
Шенон истакна дека ова е само „најдоброто претчувство на тимот“.
Откриени се FRB-и кои доаѓаат од неочекувани места, вклучително и од нашата сопствена галаксија Млечен Пат, така што „жирито сè уште не знае што ги предизвикува“, рече тој.
Освен обидот да ги откријат тајните на ФРБ, научниците се надеваат дека ќе ги искористат како алатка за расветлување на уште една мистерија на универзумот.
Минатата година, научниците открија „чуден и упорен“ радио сигнал од далечна галаксија што звучеше како чукање на срцето. Тој сигнал траеше до три секунди – околу 1.000 пати подолго од просекот, според соопштението.
Во 2020 година, астрономите рекоа дека откриле FRB што се чини дека пренесува сигнали кои стигнуваат до Земјата во повторлива шема од 157 дена.
Само пет проценти од универзумот се состои од нормална материја — од што е направено сè што можете да видите — додека остатокот се смета дека е составен од малку разбрана темна материја и темна енергија.
Но, кога астрономите ќе ги бројат сите ѕвезди и галаксии во универзумот, повеќе од половина од тие пет проценти од нормалната материја „недостасува“, рече Шенон.
Научниците веруваат дека оваа исчезната материја е распространета во тенки нишки што ги поврзуваат галаксиите наречени космичка мрежа, но сепак е толку дифузна струја телескопите што не можат да ја видат.
Тоа е местото каде што доаѓаат брзите радио рафали. Тие се „втиснати со потписот на целиот гас низ кој патуваат“, рече Шенон.
Некои бранови должини на FRB се малку забавени кога патуваат низ оваа материја, давајќи им на научниците начин да го измерат.
Ова би можело да им овозможи да откријат колку материја има во космичката мрежа, а со тоа и вкупната тежина на универзумот.
За соборувањето на рекордот FRB, Шенон рече дека тимот забележал сигнали за „дополнителни материјали“ низ кои пукнал поминал на своето патување низ универзумот. Но, за да се искористат овие информации за правилно мерење на тежината на универзумот, најверојатно ќе треба да се набљудуваат уште стотици FRB, додаде тој.
Со многу понапредни радио телескопи кои се очекува да се појават на интернет наскоро, астрономите се надеваат дека тоа ќе се случи релативно брзо.
Лиам Конор, астрофизичар од Калифорнискиот технолошки институт кој не е вклучен во истражувањето, изјави за АФП дека идните радио телескопи ќе пронајдат десетици илјади FRB, што ќе им овозможи на научниците да ја измерат целата материја „низ космичките епохи“.