Европската унија ја налути Кина со покренување случај против Пекинг во Светската трговска организација (СТО) поради таргетирање на Литванија поради нејзиниот став кон Тајван. Потегот од четвртокот на Брисел беше дополнително влошување на врските меѓу Кина и блокот, со долго преговараниот инвестициски договор веќе на карпите, откако двете страни разменија санкции. Последната расправија е околу Литванија, една од најмалите земји во ЕУ, која предизвика бранови во јули кога му дозволи на Тајван да отвори дипломатска станица во Вилнус.
Овој потег го налути Пекинг, кој не го признава Тајван како држава и го смета самоуправниот демократски остров за бунтовничка територија на копното.„Покренувањето случај на СТО не е чекор што го преземаме лесно“, рече еврокомесарот за трговија Валдис Домбровскис во изјавата. „Сепак, по повторените неуспешни обиди за билатерално решавање на проблемот, не гледаме друг начин освен да побараме консултации на СТО за решавање на споровите со Кина“, додаде тој.
Обраќајќи се на СТО, ЕУ ги поддржа обвинувањата на литванските деловни лидери и официјални лица дека спорот резултираше со блокирање на увозот на Кина од Литванија и други економски ограничувања. Меѓутоа, арбитражата на СТО е процес кој бавно се движи и за секој резултат може да бидат потребни години.
Пекинг остро одговори на потегот, нарекувајќи ги обвиненијата за кинеска принуда против Литванија „неоснована и неконзистентна“. „Прашањето меѓу Кина и Литванија е политичко, а не економско“, рече портпаролот на кинеското Министерство за надворешни работи Жао Лиџијан.
Министерството за надворешни работи на Литванија во соопштение во четвртокот рече дека земјата „се надева оти Кина ќе се согласи да учествува во консултациите со ЕУ и дека ќе бидат успешни не само во решавањето на постоечките трговски нарушувања, туку и во обезбедувањето долгорочни одржливи решенија“.
ЕУ вели дека собрала низа докази за кинеските ограничувања. Тие вклучуваат „одбивање да се царинат литванските стоки, отфрлање на барањата за увоз од Литванија и притисок врз компаниите на ЕУ кои работат надвор од другите земји-членки на ЕУ да ги отстранат литванските влезови од нивните синџири на снабдување“.
И покрај доказите, Домбровскис рече дека блокот ќе продолжи да бара дипломатски решенија за расправијата и го покрена проблемот со своите кинески колеги во последниве недели.
Додека Кина е „витален партнер“ и „ние го цениме овој однос“, „нашиот однос бара взаемно почитување“, им рече Домбровскис на новинарите.
Европската комисија ја води трговската политика за 27-те земји-членки на ЕУ и го презема водството во конфликтите во СТО во Женева.
Во ноември, Кина го намали степенот на дипломатските односи со Литванија и престана да издава визи таму во знак на протест поради одлуката на Вилнус да му дозволи на Тајван да го отвори претставништвото под свое име.
Поддршка од САД
Соединетите Држави ја поддржаа ЕУ и Литванија во врска со овој случај. Извештаите велат дека Литванија, на поттик на Вашингтон, размислувала да ја преименува својата мисија во Тајван во нешто помалку провокативно за Пекинг.
Под раководство на поранешната германска канцеларка Ангела Меркел, ЕУ долго време се стреми кон попријателски врски со Кина. Но, ова се покажа потешко да се одбрани бидејќи раководството на кинескиот претседател Кси Џинпинг станува поцентрализирано и потврдокорно.
Односот со Пекинг стана уште покомплициран пред една година, кога инвестицискиот договор меѓу ЕУ и Кина, кој Германија го бараше, беше ставен на неодредено подготвеност, откако двете страни разменија санкции поради случајот со третман на муслиманското малцинство Ујгур во Кина.