Аналитика
Итан Бахман, ко-основачот на блокчејн мрежата Космос, дава се од себе да не ја покаже својата загриженост . Од јануари, падот на цените на криптовалутите избриша 80 отсто од вредноста на атомските токени кои го поткрепуваат Космос, намалувајќи 10 милијарди долари од нивната вкупна вредност.
„Некои луѓе се потресуваат, некои се плашат“, вели Бахман за падот на цената на токените, кои се користат за обезбедување на мрежата. „Но, другите го гледаат тоа како можност да се удвои во она во што веруваат“.
„Секогаш е страшен момент за сите [кога пазарите паѓаат]“, додава Џозеф Лау, ко-основач на друга блокчејн компанија, Алхемија. Тој инсистира на тоа дека падот на цените на крипто не значи дека сите вклучени проекти се осудени на пропаст или дека програмерите кои работат на нив ќе изгубат интерес. Падот на цените не значи дека крипто проектите нема да добијат „тракција на долг рок“, вели Лау. Луѓето кои работат на нив „градат без разлика какви се цените“.
Но, ако Лау и Бухман грешат, крипто-револуцијата би можела да биде запрена. Овогодинешниот колапс на пазарот – дел од поширокото повлекување од ризичните финансиски средства соочени со зголемените каматни стапки – може сериозно да ги ослабне стимулациите што го направија крипто едно од најжешките агли на технолошкиот свет.
Нема две технолошки манија кои се сосема слични. Но, колапсот на пазарот и тврдењата дека тоа нема да ја попречи крипто-револуцијата потсетува на уште еден важен момент во поновата технолошка историја: бумот и падот на dotcom на крајот на векот.
И двата меури беа предизвикани од наводно револуционерна технологија која ќе ја ослаби контролата врз онлајн активноста од страна на политичкиот и бизнис естаблишмент, воведувајќи децентрализиран онлајн свет во кој моќта ќе тече кај луѓето. Во случајот со крипто, нешто што започна како визија за дигитални пари околу биткоинот се прошири во движење познато како Web3. Смета дека истата основна блокчејн технологија, која ги евидентира и следи крипто-средствата, ќе поддржи нова генерација на онлајн услуги контролирани од корисниците кои ќе ги симнат од тронот денешните интернет гиганти.
Тесни паралели има и во финансиските падови. Вкупната вредност на сите криптовалути достигна врв во ноември минатата година пред да падне околу 70 отсто, намалувајќи ја нивната вредност за 2 трилиони долари. Биткоинот, кој сочинува околу 42 отсто од преостанатите 900 милијарди долари, може да доминира во насловите, но многу други дигитални средства го сочинуваат светот на крипто. Во осум месеци откако акциите на dotcom го достигнаа врвот на почетокот на 2000 година, се проценува дека јавно тргуваните интернет компании изгубиле 1,7 трилиони долари, или 60 отсто од нивната вредност.
Стефан Касриел, шефот на трговијата и финансиските технологии кој ги надгледува напорите за блокчејн во групата за социјални медиуми Мета, е меѓу оние кои тврдат дека кога ќе се спушти прашината, криптоманијата, како и меурот „dotcom“, ќе испадне дека била манична претходник на постабилна и потрајна технолошка револуција.
„Многу од овие технологии минуваат низ истиот циклус на возбуда“, вели тој, со рана еуфорија и шпекулации проследени со пад. Но, додава тој, како и мрежата на почетокот на векот, основната блокчејн технологија е нешто што „решава вистински проблем за луѓето“ и ќе биде „корисна за светот воопшто долго време“.
„Ризично, неисправно и недокажано“
Тоа не е општо прифатено верување. Што точно е тоа „нешто“ – или во каква употреба би можело да биде за што не е веќе возможно со денешната технологија – не е апсолутно јасно. Досега, крипто-технологијата се користеше главно за финансиски шпекулации, криминални активности, децентрализирани финансии или DeFi (што постои надвор од регулативата) и создавање и тргување со уникатни дигитални токени наречени NFTs, кои поминаа низ сопствен бум и пад.
„Голем дел од јазикот [за децентрализацијата] е речиси точна реплика на она за што зборувавме во 1990-тите“, вели Марта Бенет, која во тоа време беше шеф на напредна технологија во британската осигурителна групација Prudential. Но, таа укажува на фундаменталната разлика помеѓу раните денови на светската мрежа и Web3 сега: „Веќе имавме многу корист до 1995 година – имавме е-пошта, имавме многу информации на интернет. Со Web3, немаме ништо од тоа“.
Бенет, кој сега ги анализира новите технологии во Форестер Рисрч, вели дека веројатно е сè уште рано да се процени дали нешто трајно или корисно ќе преживее. Но, растечкиот хор од критичари во технолошкиот свет тврди дека – за разлика од dotcoms – технолошкиот крипто воопшто нема откупувачки карактеристики.
Група од 26 компјутерски научници и академици им пишаа на членовите на американскиот Конгрес во мај за да предупредат дека технологијата е „ризична, погрешна и недокажана“. Брус Шнајер, експерт за компјутерска безбедност и еден од авторите, вели дека секоја апликација изградена да работи на блокчејн би била попрактична, поисплатлива и побезбедна доколку се заснова на други технологии: „Што и да правите, подобро е без блокчејн“, вели тој.
Крипто бумот ја црпеше својата моќ од новата технологија, социјалните сили против естаблишментот и моќните финансиски стимулации кои се комбинираа во ерата на лабави пари за да создадат експлозивна мешавина. Со тоа што таа ера очигледно е завршена, таа сега влегува во нова предизвикувачка фаза.
Сумирајќи го случајот против крипто и Web3, Фил Либин, компјутерски научник и поранешен главен извршен директор на Evernote, апликацијата за белешки, ги опишува силите што го надуваа балонот како: „80 отсто алчност, 20 отсто идеологија и нула отсто технологија“.
Ентузијазмот за крипто во технолошкиот свет почива на верувањето дека блокчејновите – отворени, дистрибуирани бази на податоци кои во теорија може да се ажурираат од секој – претставуваат нова основа за онлајн активност. Јавните блокчејнови користат специјално дизајнирани „механизми за консензус“ за учесниците да се согласат дека ажурирањата се точни. Фановите тврдат дека овие блокчејнови – и криптовалутите што се користат за потврдување на ажурирањата – ќе бидат основа за нов сет на онлајн услуги во кои корисниците, наместо корпорациите или владите, имаат контрола.
Сепак, дури и застапниците на Web3 признаваат дека постоечката блокчејн технологија е жалосно несоодветна кога станува збор за поддршка на масовни онлајн услуги. Мрежата Ethereum, која е во центарот на големата активност на Web3, може да се справи со максимум само 30 трансакции во секунда, додека поновите, побрзи мрежи како Solana допрва треба да се докажат. Технологијата е тешко да се користи за неексперти и е опколена со нерешени прашања за приватност, безбедност и правни прашања.
Поддржувачите велат дека ова е резултат на технолошка незрелост, а не каков било фундаментален недостаток. Хуан Бенет, главен извршен директор на Protocol Labs, чија мрежа Filecoin делува како децентрализиран пазар за складирање на компјутери, ги споредува денешните блокчејнови со раните денови на cloud computing. Облакот веќе беше предмет на широк интерес во технолошката индустрија во 1990-тите, вели тој, но „требаа 20 години да се изгради“ пред да се смета за сериозна алтернатива. Слично технолошко „созревање“ претстои и за крипто, предвидува тој.
Меѓутоа, во тој процес, идеалот за децентрализација замислен од крипто ентузијастите ризикува да биде разреден до точка каде што нема малку да се разликува од технологијата што се обидува да ја замени.
Еден широко промовиран прекинувач може да види механизми „доказ за работа“ (кои вклучуваат „рудари“ кои се натпреваруваат за решавање криптографски загатки за да ги потврдат новите записи во блокчејнот и трошат огромни количини енергија) заменети со системи „доказ за удел“ (каде луѓето кои веќе поседувате криптовалутна контрола како се управува со мрежата). По дефиниција, системите за докажување на уделот им даваат најголем дел од моќта на најбогатите, поткопувајќи го идеалот за дистрибуирана моќ што треба да го зачуваат крипто системите, вели Либин.
Новата технолошка инфраструктура што се гради на врвот на блокчејн е дизајнирана да ги направи полесни за користење и способни да се справат со многу повеќе трансакции. Но, исто така се заканува да ја ослабне нивната децентрализирана природа. Тоа може да доведе до нов сет на доминантни компании кои дејствуваат како „чувари на вратата“ кои го контролираат пристапот до технологијата на ист начин како што компаниите од големата технологија владеат со денешниот онлајн свет, вели Бенет од Форестер.
Веб3 наспроти големата технологија
Секоја привлечна централизација на наводно дистрибуираната компјутерска платформа на Web3 би ја повторила траекторијата на мрежата што и претходела. Отворените комуникациски протоколи на кои се базира интернетот ја спречуваат секоја влада или организација да врши контрола. Сепак, системот им остави многу можности на приватните компании да градат империи на врвот на технолошките основи кои ветуваа, но не успеаја да испорачаат, подемократски онлајн свет.
Ова помага да се објасни зошто, и покрај реториката што го фрла Web3 како егзистенцијална закана за постоечките интернет гиганти, компаниите како Мета ги потопуваат прстите во блокчејн езерцето.
„Отсекогаш била комбинација од нешта што се централизирани и работи што се децентрализирани“, вели Касриел за технологијата на која е изградена компанијата за социјално вмрежување, претходно позната како Facebook. Нејзините планови сега вклучуваат создавање блокчејн кој им овозможува на развивачите на софтвер да ја задржат контролата врз дигиталната содржина што сакаат да ја објавуваат на мрежите на Мета.
Компанијата навистина не треба да користи блокчејн за оваа идеја, вели Касриел. На техничко ниво истиот резултат би можел да го постигне на други начини. Но, откажувањето од контрола преку блокчејн би помогнало да се смират оние кои немаат доверба во Мета да се грижат за нивните интереси, додава тој.
И покрај тоа, критичарите како Шнајер тврдат дека недостатоците на технологијата се толку големи што има мала практична употреба. И ако ветувањето за децентрализиран онлајн свет се покаже дека е во голема мера илузорно, тогаш нема што да се препорача технологијата.
Ако останат сериозни сомнежи за долгорочната корисност на технологијата зад Web3, има помала несигурност за силите што веќе ги ослободи крипто бумот. Комбинацијата на идеализам и алчност беше исто толку моќна како и еуфоријата што владееше за време на меурот „dotcom“. Според поддржувачите, големиот број луѓе веќе посветени на секторот ќе го оневозможи игнорирањето.
„Правило на интернетот“, вели Авичал Гарг од „Електрик Капитал“, инвестициска фирма специјализирана за старт-ап „Веб3“, „е дека ако 100 милиони луѓе прават нешто, тогаш вреди да се обрне внимание“.
Креирање на Амазон за Web3
Во срцето на манијата се криптовалутите и дигиталните токени кои се вградени во блокчејн мрежите. Подготвеноста на луѓето да им припишат вредност на овие – или затоа што, како биткоинот, се верува дека имаат некои од карактеристиките на парите, или затоа што се централни за онлајн мрежите кои еден ден може да поддржат нови, децентрализирани дигитални економии – го поттикна бум на пазарот на криптовалути.
Зголемената вредност на овие дигитални средства обезбеди начин да се финансираат блокчејн проекти како што е Космос и да се привлечат таленти во индустријата. Исто така, ги привлече интернет корисниците кон првите потрошувачки услуги кои се градат на блокчејн. Тие вклучуваат таканаречени игри „играј за да заработиш“ каде што учесниците имаат шанса да заработат токени на кои подоцна можат да ги продадат.
Овие нови финансиски стимулации би можеле да го решат вечниот проблем со кој се соочуваат онлајн потрошувачите кои започнуваат со работа, вели Винод Косла, ризичен капиталист од Силиконската долина: како да се привлечат доволно луѓе за да добијат нова услуга од теренот, активирајќи ги мрежните ефекти што ги прават онлајн услугите повеќе вредни бидејќи повеќе луѓе почнуваат да ги користат.
Критичарите тврдат дека користењето токени за да се поттикне онлајн интеракција им дава на корисниците финансиска мотивација да преземат активности кои претходно биле ослободени од комерцијални стимулации. Ова може да доведе до „финансирање“ на онлајн услугите што секоја интеракција ја претвора во шанса за профит.
Рајан Вајат, поранешен шеф за игри на YouTube, кој сега ја води компанијата за блокчејн игри Polygon Studios, вели дека оваа критика не ја одразува многу разновидната природа на онлајн услугите. Од огромниот број луѓе кои играат игри онлајн, само релативно мал број треба да учествуваат во игрите базирани на блокчејн за да бидат успешни, вели тој.
Сепак, иако растечките цени на дигиталните средства делуваа како моќна привлечност на патот нагоре, сега кога цените паѓаат, постои страв дека тие би можеле да дејствуваат како големо повлекување на патот надолу.
Колапсот на цената ќе ги погоди и финансиите на блокчејн проектите кои имаат корист од зголемената вредност на нивните токени. Многумина продаваат токени за да генерираат готовина и да ги задржат своите резерви во форма на криптовалути, оставајќи ги сериозно изложени на колапс на цените на крипто.
Поддржувачите сè уште тврдат дека се случила длабока промена во она што корисниците го бараат и дека тоа е феномен што ќе го надживее балонот. Очекувањата на една генерација корисници на интернет веќе се променети со крипто, вели Вајат, кој верува дека луѓето нема да прифатат онлајн услуги што ги оставаат без никаква контрола или учество во профитот.
Организациите, вклучувајќи ги Космос и Алхемија, тврдат дека пропаѓањето на цените на крипто не ја ослабнало решителноста на програмерите кои ги градат своите мрежи. Според верниците, фактот дека е тешко да се предвиди крајната употреба на технологијата зад крипто и Web3 не треба да загрижува. На крајот на краиштата, многу од работите што го поткрепуваат денешниот онлајн свет – од социјалната мрежа на Facebook до мобилниот интернет активиран од облак компјутерската платформа на iPhone и веб-услугите на Амазон – не ја видоа светлината на денот дури по пропаѓањето на dotcom.
„Доколку се потребни 10 години за да се види Амазон на Web3, тоа е во ред“, вели Вајат од Polygon Studios. „Тоа е компанија од повеќе трилиони долари која би била на синџир. Мислам дека би биле прилично среќни со тоа“.
